Pour se faire une idée, pour savoir comment agir, ajuster les campagnes, ajuster les politiques. Vous, en termes d'âge, Docteur Doudou Diouf, avez-vous des indications au niveau national, sur les femmes plus jeunes, plus vieilles, qu'est-ce que vous observez ?

C'est tellement relatif, on ne peut pas l'affirmer, on n'a pas de chiffre officiel pour pouvoir l'affirmer. Mais vu la situation de la population africaine, sénégalaise, une population essentiellement jeune, il semble tout à fait normal d'avoir une proportion de malades beaucoup plus jeunes. Et lié également aux facteurs génétiques, je pense que le Professeur Boujel pourrait en parler mieux que nous, aux facteurs génétiques qui sont connus et biologiques qui font que nous, les populations sud-sahariennes, présentons parfois une prévalence plus élevée et des formes beaucoup plus agressives de tumeurs dites triples négatives.

Est-ce que ces femmes qui viennent vous voir se sont déjà renseignées avant, y compris sur les réseaux sociaux, sur internet ? Bref, est-ce qu'elles arrivent plutôt inquiètes ou plutôt informées ?

De plus en plus très informées. Depuis une vingtaine d'années, avec la Ligue sénégalaise contre le cancer, des campagnes d'Octobre Rose sont menées comme partout dans le monde et de plus en plus la population est informée. Les femmes viennent très informées, elles ont déjà lu sur le cancer du sein. Elles préfèrent consulter celles qu'elles pensent être le meilleur médecin. Elles viennent quelques fois même en vous proposant, en vous disant : "Pourquoi vous ne me proposez pas tel traitement à la place de tel traitement, parce que j'ai lu sur ChatGPT ou sur internet que tel traitement existe dans le monde ?" Malheureusement, certains de ces traitements souhaités n'existent pas, et ne sont pas disponibles. C'est la chimiothérapie classique qui existe ; ce sont les thérapies ciblées qui existent, la chirurgie et la radiothérapie notamment. C'est une chance au Sénégal, on a peut-être tous ces traitements-là, mais il arrive au moment où on veut mettre une hormonothérapie, qui sont des nouvelles molécules, ces malades-là ne peuvent pas y accéder quand elles ont des tumeurs hormono-dépendantes. Donc elles sont très bien informées, elles viennent de plus en plus tôt et ce qui fait que, relativement, le nombre de cas chez ces femmes jeunes, intellectuelles, augmente par rapport aux femmes âgées qu'on connaissait avant et qui venaient à des stades très avancés de leur maladie. 

Est-ce qu'il vous arrive encore de voir des femmes avec des abcès, des formes absolument redoutables et très difficiles à prendre en charge ?

Absolument. On continue à voir ces cas-là, appelés historiques en Europe. Premièrement, on continue à les voir, et malheureusement les centres de diagnostic ne sont pas très accessibles, deuxièmement lié au fait que ces femmes n'ont pas souvent les moyens pour aller très vite à l'hôpital pour pouvoir se traiter, et troisièmement lié au fait que de nombreuses femmes vont chez les tradipraticiens, donc un traitement traditionnel avant de venir à l'hôpital quand elles se rendent compte que ce traitement a échoué. Donc, nous voyons des cas très avancés, des cas ulcérés, des cas infectés, très infectés, et c'est des femmes qui viennent d'emblée métastatiques. D'ailleurs les chiffres le montrent : pendant très longtemps on a eu 50% des cas qui arrivent à des stades métastatiques, ce qui montre l'aspect avancé de la maladie d'emblée à la première consultation.

Docteur Doudou Diouf, qu'est-ce qui manque aujourd'hui dans le paysage sanitaire du Sénégal pour donner un coup de boost à cette lutte contre le cancer du sein ?

Depuis des années, le pays se bat. Effectivement, il y a des avancées, la chimiothérapie est devenue gratuite, les thérapies ciblées et autres sont devenues gratuites, mais malheureusement on continue toujours à voir des femmes qui viennent à des stades très avancés de leur maladie et avoir une mortalité d'environ 50%. Ce qu'il faudrait faire pour changer ça, à mon humble avis, c'est un programme national de lutte contre le cancer. On a un plan de lutte contre le cancer écrit à trois reprises sur cinq ans, mais malheureusement jamais financé totalement. Donc ce sont des actions ponctuelles, ce sont des dépistages de masse non organisés qui sont réalisés. Pas de dépistage de masse organisé, pas de centre de lutte contre les cancers au niveau des populations, ce sont des centres qui se trouvent au niveau des grandes régions, ce qui fait que ces centres ne sont pas accessibles. Donc, il faut un programme global de formation des ressources humaines, d'équipement, d'accessibilité de ces soins, d'accessibilité des médicaments, et géré par un programme, géré par des oncologues, par des cancérologues qui vont travailler de façon holistique avec tout le monde pour pouvoir améliorer la lutte contre le cancer au Sénégal, ou bien en Afrique, c'est quasiment les mêmes problèmes.

Propos retranscrit par OM