Léonard de Vinci (Leonardo da Vinci), né en 1452 dans la ville de Vinci, est un artiste et humaniste de la Renaissance. Il est à la fois peintre, sculpteur, architecte, ingénieur et scientifique. Il était le fils d'un riche notaire florentin et d'une paysanne. Vers les années 1460, Léonard et sa famille déménagent à Florence où il reçut une solide éducation. Il commença comme apprenti dans l'atelier Del Verouchi. En 1472, il fut admis au sein de la confrérie des peintres de Florence. A partir de 1478, Léonard devint un artiste indépendant. Vers 1482, Léonard de Vinci se mit au service de Ludovic Sforza, élu de Milan pour qu'il s'occupe des affaires d'ingénierie, de travaux hydrauliques, de poliorcétique d'architecture et d'urbanisme. Au cours de son long séjour à Milan, Léonard se montra très actif, laissant de nombreux tableaux et dessins, des plans d'architectures et de modèles pour le dôme de la cathédrale de Milan. En 1502, Léonard de Vinci retourne à Florence au service de Cessa Bongui, duc de Romague. En tant qu'architecte et ingénieur principal, Léonard supervisa les travaux des forteresses dans les territoires ecclésiastiques.
Léonard De Vinci a réalisé une peinture en deux versions "La vierge rocher". La première a été peinte entre 1483 et 1485 et elle est conservée au Louvre. La seconde a été réalisée aux alentours des années 1490 et 1506 et elle est dans une galerie de Londres. Il a aussi travaillé sur une fresque murale entre 1495 et1497 pour un monastère à Milan. Après "La vierge rocher", Léonard reprend et accentue l'effet d'aura magique et irréaliste qui est présent dans différents thèmes fondamentaux. Il réalisa aussi la seule peinture, qui nous est parvenue de son retour à Florence : le chef d'oeuvre de "La Joconde".