L’Australie veut  bâtir la “plus grande” centrale solaire mondiale

Ce mercredi, l’Australie valide les plans d’une ferme solaire dans le nord du pays.  Le gouvernement qualifie ce projet de  la “plus grande zone solaire du monde”. “Il s’agira de la plus grande zone solaire du monde, ce qui fera de l’Australie le leader mondial de l’énergie verte“, a affirmé Mme Tanya Plibersek, Ministre australienne de l’Environnement

Tanya Plibersek, Ministre australienne de l’Environnement,  estime que cette vaste ferme solaire produirait suffisamment d’énergie pour alimenter trois millions de foyers et comprendrait des panneaux, des batteries et, à terme, un câble reliant l’Australie à Singapour.

C’est une ferme solaire qui devrait fournir quatre (04) gigawatts d’énergie par heure pour l’usage national. Deux (02) autres gigawatts seront envoyés vers Singapour, couvrant 15% des besoins de la cité-Etat.

Jusqu’à 40 gigawatts de couverture pour les batteries

Ce projet en prévision sur 12.000 hectares, est situé dans le Territoire du Nord, baigné de soleil. Il est soutenu par le milliardaire de la technologie et militant écologiste Mike Cannon-Brookes et chiffré à 21 milliards d’euros. Cette centrale solaire doit commencer à produire de l’énergie en 2030.

En termes de création d’emploi, la ministre  de l’Environnement estime que ce projet va générer près de “14.300 emplois dans le nord de l’Australie”

Le feu vert du gouvernement australien constitue “un moment important dans l’évolution du projet”, a déclaré le directeur général de SunCable Australie, Cameron Garnsworthy.

Mais celui-ci doit encore franchir plusieurs étapes avant de voir le jour. Il devra être approuvé par une série d’acteurs, tels l’autorité du marché de régulation de l’énergie de Singapour, le gouvernement indonésien et des communautés autochtones d’Australie.

“SunCable va maintenant concentrer ses efforts sur la prochaine étape de planification pour faire avancer le projet vers une décision finale d’investissement prévue pour 2027”, a déclaré M. Garnsworthy.

Cette centrale solaire est une étape clé pour faire de l’Australie une “puissance énergétique propre”, a souligné Amanda McKenzie, directrice générale de l’ONG Climate Council.

De tels projets sont essentiels pour “fournir une énergie abordable et réduire la pollution climatique”, a-t-elle ajouté.

Ken Baldwin, directeur d’un centre de recherche de l’Université nationale australienne de Canberra, qualifie le projet de “première mondiale” pour l’exportation d’électricité d’origine solaire et éolienne.

Canberra doit toutefois poursuivre sur cet élan si le pays veut atteindre son objectif de zéro émission nette d’ici 2050.

L’Australie “a investi massivement dans l’énergie solaire et éolienne au cours des cinq dernières années, mais elle doit doubler et tripler cet investissement” pour remplir son objectif, a nuancé M. Baldwin.

En mai, Canberra a annoncé prévoir de recourir au gaz naturel au-delà de 2050, affirmant que sa dépendance à cette énergie fossile ne l’empêcherait pas d’atteindre zéro émission dans les 30 prochaines années.

L’Australie est actuellement l’un des principaux exportateurs mondiaux de charbon et de gaz, mais elle est vivement affectée par les effets du changement climatique (chaleur intense, inondations et feux de brousse).

En 2022, les énergies renouvelables représentaient 32% de la production totale d’électricité en Australie, contre 47% pour le charbon, selon les dernières données du gouvernement.

Les pays africains devraient s’inspirer de ces initiatives porteuses pour développer le secteur et avoir une autonomie énergétique.

Fabrice NOUZIANYOVO